Saat memilih seorang profesional untuk membantu Anda mengajukan pajak penghasilan – baik Anda seorang individu atau menjalankan bisnis kecil – memilih akuntan pajak dengan kredensial yang tepat adalah kuncinya. Saat membuka-buka buku telepon atau menelusuri daftar bisnis daring, Anda mungkin akan menemukan banyak sekali akronim seperti CPA, CFA, CFP, CMA, ABA, dan lainnya. Faktanya, ada lebih dari 46 akronim berbeda yang berhubungan dengan sertifikasi di bidang akuntansi, keuangan, dan bisnis. Dari kredensial akuntan ini, Anda kemungkinan besar akan memiliki gelar CPA, ABA, atau CFP. Berikut ini arti masing-masing:
Akuntan Publik Bersertifikat (CPA)
Akuntan publik paling dikenal untuk menyiapkan pajak, tetapi mereka juga dapat memberi saran tentang cara menyusun struktur bisnis kecil Anda dan menyiapkan sistem pembukuan serta membantu Anda merencanakan masa pensiun, kuliah, dan mengatur harta warisan Anda. Akuntan publik publik harus menjalani pengujian ketat dan pendidikan berkelanjutan untuk mempertahankan lisensi mereka. Ini berarti akuntan yang merupakan akuntan publik publik berkualifikasi tinggi dengan pengetahuan terkini tentang undang-undang pajak terbaru di wilayah setempat. Itu berarti akuntan publik publik yang beroperasi di Seattle atau Bellevue diharuskan untuk menguasai undang-undang pajak federal dan undang-undang pajak negara bagian Washington.
Akuntan Bisnis Terakreditasi (ABA)
ABA adalah akuntan yang telah menjalani pelatihan tambahan dan lulus ujian Accreditation Council for Accountancy and Taxation (ACAT). Akreditasi ini bersifat sukarela dan dimaksudkan untuk menandakan bahwa akuntan ini mengkhususkan diri dalam layanan akuntansi untuk perorangan dan usaha kecil hingga menengah.
Perencana Keuangan Bersertifikat (CFP)
CFP dapat membantu Anda mencapai tujuan investasi. CFP merupakan pilihan yang baik jika Anda merencanakan masa depan, karena mereka dapat menawarkan berbagai saran keuangan. Jadi, profesional keuangan mana yang harus Anda pilih? Itu semua tergantung. Apakah Anda ingin mengajukan pajak penghasilan perorangan? Apakah Anda memulai usaha kecil? Atau apakah Anda mencoba membangun portofolio investasi yang andal untuk 30 tahun ke depan? Profesional yang berbeda melayani kebutuhan yang berbeda.
Cara terbaik untuk menentukan apakah seorang penasihat keuangan cocok untuk kebutuhan Anda adalah dengan menjadwalkan wawancara atau konsultasi. Banyak firma akuntansi memiliki beberapa spesialisasi yang bekerja sama untuk melayani kebutuhan Anda. Misalnya, beberapa firma CPA juga menawarkan konsultasi bisnis untuk usaha kecil dan dapat membantu Anda menyiapkan sistem akuntansi QuickBooks atau memberikan saran tentang cara mendirikan bisnis milik Anda sendiri. Jadi, luangkan waktu Anda dan wawancarai setidaknya tiga akuntan yang berbeda sebelum memutuskan mana yang paling cocok untuk Anda.